Erntezeit ist meist von Mitte August bis Ende September. Auf Grund der diesjährigen Witterungsverhältnisse startet die Ernte bei uns in Osnabrück diesmal jedoch erst richtig ab September. Aber selbst aus den sich langsam verfärbenden, noch unreifen rot-grünen Kornelkirschen konnten wir bereits “falsche Oliven” herstellen.

Kornelkirschen waren schon im Mittelalter als Obstgehölze bekannt. Neben den Früchten war auch ihr extrem hartes Holz beliebt. Heute sind sie in Deutschland leider weitestgehend in Vergessenheit geraten und werden höchstens zum Herstellen von Edelobstbrand verwendet.

In Osteuropa werden Kornelkirschen dagegen noch vermehrt verzehrt und sogar auf Wochenmärkten angeboten. Vielleicht ist das der Grund, dass die scheinbar einzige bisher gesichtete menschliche Sammelkonkurrenz unsere russischstämmigen Kleingartennachbarn sind. 😉

Kornelkirschen erkennen

Kornelkirschen heißen zwar “Kirschen”, botanisch gehören sie aber nicht zu dieser Pflanzenfamilie, sondern zu den Hartriegelgewächsen. Falls euch die Begriffe Dirndl, Dirlitze, Gelber Hartriegel, Herlitze oder Krakebeere über den Weg laufen – das sind ebenfalls Bezeichungen für die Kornelkirsche.

Kornelkirschen sind baumartige Sträucher oder Kleinbäume, die meist ca. 4 bis 6 Meter hoch werden. Im Frühjahr ist ihre gelb-leuchtende Blüte charakteristisch. Daher werden sie auch gerne in Parkanlagen angepflanzt.

Obwohl Kornelkirschen mit Süß- oder Sauerkirschen nicht verwandt sind, können sie wie Kirschen in der Küche gehandhabt werden. Die vollreifen Früchte schmecken ähnlich und in der Mitte sitzt ein länglicher, harter Stein.

Die Früchte sind 1 – 2 cm groß, länglich oval geformt und besitzen eine glänzende Oberfläche. Die reifen Früchte sind typischerweise rot, aber es gibt u.a. auch gelbe Züchtungen und größere mit mehr Fruchtfleisch. In Osnabrück haben wir bisher eher kleinfrüchtige, rote Kornelkirschen entdeckt.

An den länglichen roten Früchten und den schlanken, elliptischen Blättern sind Kornelkirschensträucher gut zu erkennen. Eine Verwechslungsgefahr mit anderen Früchten ist uns nicht bekannt.

Leichte Ernte

Da Kornelkirschenbüsche viele tiefhängende Zweige und keine Stacheln haben, gestaltet sich die Ernte deutlich einfacher und ungefährlicher als bei Brombeeren. Ähnlich wie bei Brombeeren sind die noch nicht ganz reifen Früchte extrem sauer, die vollreifen Früchte aber schön süß. Sie haben eine ganz leichte herbe Note und enthalten viel Vitamin C. Vollreife Früchte sind ganz dunkelrot, fühlen sich weich an und lassen sich ganz leicht lösen.

Um das Pflücken etwas zu beschleunigen gibt es noch einen Trick:
Einfach ein altes Laken unter dem Strauch ausbreiten und schütteln. Die reifen Früchte fallen dann herab und brauchen nur noch eingesammelt werden. Allerdings solltet ihr keine Laken verwenden, dass ihr noch anderweitig verwenden wollt, denn der Kornelkirschensaft färbt hervorragend. 😉

Wenn ihr rote Früchte erwischt, die doch noch nicht ganz reif sind, könnt ihr sie noch ein bis zwei Tage bei Zimmertemperatur liegen lassen. Dann reifen die nicht ganz reifen Früchte nach und werden ebenfalls schön süß. Am besten breitet ihr die Kornelkirschen zum Nachreifen auf einem Blech oder Handtuch aus. Ihr müsst nur aufpassen. dass ihr keine Fruchtfliegeninvasion bekommt… Die Früchte lassen sich nicht so lange lagern und sollten möglichst schnell verarbeitet oder verbraucht werden.

Kulinarische Verwendung

Die ganz reifen Früchte lassen sich gut entkernen, indem ihr sie zwischen die Finger nehmt und drückt, dann rutsch der Kern heraus. Unsere Haarnadelmethode funktioniert auch bei reifen Kornelkirschen. Am besten von der Seite mit der Haarnadel in die weiche Kornelkirsche gehen, links oder rechts um das Ende vom Kern fahren und diesen herausziehen. Die so entkernten Früchte essen wir gerne roh zum Frühstück in unserem Frischkorngericht.

Fruchtmus für Faule 😉

Das Entsteinen von großen Mengen per Hand ist wie bei (Vogel-)Kirschen doch etwas mühselig. Daher haben wir wieder auf den Thermomix-Trick zurückgegriffen. Hierbei entstehen allerdings keine sauber entsteinten Kirschen, sondern aromatisches Fruchtmus.

Einfach 500 g gewaschene Kornelkirschen für 30 Sekunden bei Stufe 4 im Thermomix vermixen. Dann werden Kerne und Fruchtfleisch wie in einer Zentrifuge voneinander getrennt. Höher solltet ihr den Thermomix nicht schalten, da sonst auch die Kerne zerschreddert werden.
Die Fruchtmasse könnt ihr anschließend durch ein großmaschiges Sieb passieren und erhaltet so ein schmackhaftes Fruchtmus. Falls es euch ein wenig zu sauer ist, könnt ihr noch etwas Honig ergänzen. Das Fruchtmus hält sich ungekocht gut eine Woche im Kühlschrank und lässt sich auch einfrieren. Wenn ihr einen Trockner oder ein Dörrgerät habt, könnt ihr wunderbares Fruchtleder daraus herstellen. Das Fruchtmus dünn auf einer geeigneten Unterlage ausstreichen und trocknen lassen. Bei 40 Grad habt ihr dann sogar Rohkostqualität.

Falsche Oliven

Wenn die Kornelkirschen noch nicht ganz reif sind und sich zwischen rot und grün befinden, lassen sich sogar falsche Oliven daraus herstellen. Dafür entfällt das mühsame Entsteinen. Laut dem Buch “Köstliches von Hecken und Sträuchern” kannten schon die alten Römer diese falschen Oliven. Je reifer die Früchte sind, desto leichter platzen sie beim Aufkochen auf. Das sieht vielleicht nicht mehr so schön aus, tut dem dem Geschmack aber keinen Abbruch.

Habt ihr Kornelkirschen schon einmal probiert? Kennt ihr noch weitere Verwendungsmöglichkeiten?

Der Beitrag Kornelkirschen – unsere “Kirschernte” im Spätsommer für falsche Oliven und rohköstliches Fruchtmus erschien zuerst auf Vollwert-Blog.